无论是在等红灯、走路时、说话间，还是发呆中，男人们总会突然停顿，双膝微屈，双手虚抱，随即弹跳而起，举起双臂，手腕下压，完美还原一个优雅的“天鹅颈”姿势两秒钟，甚至会配上一声篮球入网时的“唰”，或者来一句自我鼓励的“好球！”。
在旁人眼里，这算是男性共有的人类迷惑行为：他们总能在不耽误进程、不打乱节奏、不理会旁人目光的情况下，见缝插针地完成一次“完美无缺”的空气投篮，“投”完之后，依旧若无其事地继续之前的动作，该走路走路，该聊天聊天，仿佛刚刚那场酣畅淋漓的“进球”就像打了一声喷嚏般自然。
在某节目中，脱口秀演员庞博将男生随时随地“空气投篮”这一行为讲成了段子。图片来源于网络
至于他们到底在干什么？是在耍帅？还是单纯地手痒？也许，“空气投篮”是男性自我叙事里“酷的语言”，是平淡生活的一记绝杀。今天是“世界篮球日”，就让我们来好好聊一聊，为什么男生动不动就空气投篮？
运动表象：大脑在“云端”训练
也许有人会说，既然这么喜欢打球、投篮，为什么不去真正的球场，运起真实的篮球，打一场酣畅淋漓的比赛呢？毕竟在你的脑海中，控球再娴熟，走步再灵动，投篮再精准，终究只是空中楼阁，是一场自我陶醉和自我安慰的虚幻游戏罢了。
然而，“空气投篮”并不像我们以为的那么一无是处。心理学研究发现，想象一个动作和实际执行一个动作，激活的脑区高度重合。这种在脑海中模拟运动过程的行为被称为“运动表象”（Motor Imagery）。[1]当我们进行“空气投篮”时，虽然手中无球，但大脑中的相关区域也会疯狂运作，其活跃程度和真打球时惊人地相似。
澳大利亚心理学家艾伦·理查森（Alan Richardson）曾进行过一项经典实验，旨在研究运动表象对篮球投篮能力的影响。他将参与者分为三组配配查，并分别测试他们的表现：
·第一组：每天进行 20 分钟的实际投篮训练。
·第二组：不做任何实际训练，只在脑海中反复想象自己投篮成功的场景。
·第三组：既不进行实际训练，也不进行任何形式的视觉化练习。
实验结果显示，第二组仅通过运动表象练习的参与者，其投篮能力得到了显著提升，与第一组进行实际训练的参与者效果相当。[2]
俄亥俄大学的生理学与神经科学教授布赖恩·克拉克（Brian Clark）通过一项实验进一步证明了运动表象的效果：它不仅能提升运动技能，还能增强神经和肌肉之间的连接。在实验中，他让 29 名参与者的手腕用医用石膏固定一个月，并将他们分为两组：
·第一组：每天花 11 分钟进行运动表象练习，每周 5 天。他们只需在脑海中想象自己锻炼手腕肌肉的情景，而无需实际动作。
·第二组：没有进行任何练习。
一个月后移除石膏发现，通过运动表象练习的那一组参与者，手腕肌肉的强度比未进行任何练习的志愿者强了两倍。这项研究清楚地表明，即使身体不能实际运动，仅仅通过大脑的想象也能显著增强肌肉力量。[2]
运动表象被广泛运用在体育训练和竞技运动中配配查，其一个重要作用是帮助我们在训练复杂或高风险的动作时，避免实际操作中可能出现的伤害，例如跳水、滑冰或滑雪等危险运动。由此可见，运动表象不仅仅是一种心理活动，它还可以作为一种安全的训练方法，帮助我们更有效地计划和优化动作。[1]
同理，完成一个高难度的投篮动作需要反复练习，但在实际训练中，由于动作不熟练或技术要点不到位，可能会导致受伤。而通过运动表象，可以在大脑中提前进行动作模拟训练，帮助自己熟悉技术步骤和动作节奏，从而减少实际训练中的失误和风险。
程序性记忆：身体的自动驾驶模式
就像钢琴家听到曲调会不自觉地敲击手指，吉他手听到旋律就会自然地模拟拨弦，拳击员看到有人靠近就本能举拳格挡一样，那些有事没事就“空气投篮”的人，用下意识的动作证明了自己是一名资深球友，无需刻意控制，不用多加思考，手有它自己的想法。
程序性记忆（Procedural memory）是我们大脑中关于“如何做事情”的记忆。学会骑自行车、打字、游泳或弹钢琴，都是程序性记忆的成果。通过足够多的练习，我们不仅能够掌握这些技能，还能熟练地保持和使用它们。随着练习的深入，这些动作会变得越来越自然，逐渐从需要有意识调控的行为，转化为不假思索的自动化技能。简单来说，程序性记忆就像为我们的大脑开启了“自动驾驶”模式，让熟悉的技能无需再通过思考就能流畅完成。[3]
当投篮动作经过成千上万次的重复后，它就已经从需要意识控制的动作，下沉到只要一点点信号，就能“自动播放”的脚本。
需要强调的是，程序性记忆并不是“看得多就能自动生成”的。它依赖的是真实、反复的身体练习和感官反馈，而不是单纯地观看或想象。哪怕对动作再熟悉，在现实场景中执行也是另一回事，所以不要觉得自己看得多就是会了。
自我安抚：男人的“情绪布洛芬”
“空气投篮”就如抖腿，无聊的时候有事可做，紧张的时候放松身心。
动物行为学家阿德里安·科特兰特（Adriaan Kortlandt）曾在研究中观察到，当个体面临冲突、焦虑，或仅仅是能量过剩却无处释放时，会进行一种看似与当下情境毫不相关的活动，这种行为被称为“置换活动”（Displacement activity）。例如，一条鱼在准备与对手搏斗时，可能突然转身在沙子里刨坑；鸟类面对捕食者时，却低头整理羽毛；而人在思考难题时，则习惯性地抓头、抖腿或转笔等。[4]
对于爱打篮球的男生来说，“空气投篮”就是他们在感到紧张、期待、焦虑或压力时，又无法直接表达或处理情绪情况下的一种“替代动作”。这种动作为能量和情绪提供了出口，无意识地发挥着“情绪减压阀”的作用。而当感到枯燥或无聊时，“空气投篮”又能带来轻微的感官刺激，使人从单调的状态中暂时抽离，重新集中注意力。
“空气投篮”就像是一颗随身携带的“情绪布洛芬”，那个压腕的瞬间，他短暂地逃离了紧张或枯燥的现实，回到了属于他的球场高光时刻。
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不要打断那个“空气投篮”的男人，即便手里没有球，但他的心里有筐，他正在用自己的方式，寻找内心的平衡与力量。只需带着一份好奇去观察：你自己，或者你的伴侣、朋友、同事，会在什么时候进行“空气投篮”？又有哪些让人意料之外却情理之中的“赛场”？
参考文献
[1]Lotze, M., & Halsband, U. (2006). Motor imagery. Journal of Physiology-Paris, 99(4–6), 386–395.https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0928425706000210
[2]南希·莱文.(2022).如何很高级地说“不”:设定人际关系中的心理边界.浙江大学出版社.ISBN:9787308225373
[3]理查德·格里格.菲利普·津巴多.(2023).心理学与生活(第20版).人民邮电出版社.ISBN:9787115611062
[4]弗朗斯·德瓦尔.(2019).万智有灵:超出想象的动物智慧.湖南科学技术出版社.ISBN:9787535793935配配查
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